Mitreo dei Serpenti

Il Mitreo dei Serpenti a Ostia antica

Il Mitreo dei Serpenti è un mitreo di forma classica con una sala rettangolare allungata. Fu installato a metà del III secolo d.C. nelle immediate vicinanze della Sede degli Augustali. Gli archeologi ritengono che il mitreo non fosse pubblico, ma di proprietà privata.

Gli affreschi, in parte conservati, raffigurano due serpenti, un maschio e una femmina, figure che dagli studiosi vengono identificate come il Genius loci *. Gli affreschi sono più vecchi del mitreo stesso. Probabilmente furono mantenuti perché il serpente nel mitraismo era un simbolo della terra.

* Il Genius loci  è un’entità naturale o soprannaturale legata a un luogo e oggetto di culto nella religione romana.